De fietsvakantie van 2009 ging van Breda naar Coëx (Frankrijk). Start ging over de Sint Jacobsroute deel 1 tot en met Tours, vandaar volgden we Loire a Velo naar Nantes en daar een eigen gemaakte route naar Coëx. Het reisverslag is hieronder te lezen.

Grotere kaart weergeven

04/07/09

Tijd: 10:10 – 17:00 Camping: Domein Roosendael
Afstand: 87 km Eten: Nasi van thuis

Om 5:20 opgestaan om zo op tijd in Breda te arriveren. De treinreis verliep rustig, echter in Breda station bleek er geen lift te zijn. Nee, er was echt geen lift. Dus de fiets voorzichting de trap af gesleept en toen kon de reis echt beginnen. Nadat we Breda uit waren hebben we een lang stuk langs de ‘Mark’ gefietst. Een rustig pad langs een kalm riviertje, en het weer was grandioos. We hebben snel een plekje opgezocht om onze tere huidjes van zonnebrand te voorzien. Veel vriendelijke fietsers onderweg. De grens van Belgie was gemarkeerd met een grote grenspaal. Even verderop na een babbeltje met een vriendelijke turkse man gelunched. Bij Minderhout hebben we de ‘Mark’ verlaten om over het platteland de ‘Nete’ op te zoeken. Eerst langs het kanaal en later langs de rivier. We besloten om op 80 kilometer van Breda de camping op te zoeken op Domein Roosendael. Slechts 3 kilometer van de route af, echter konden we het niet vinden via het Jacobsboekje. Na de hulp van een vriendelijke Belgische fietser en een bewoner alsnog gevonden. Op het terrein staat een gerenoveerde abdij, echter was het verhuurd aan een groep dus konden we er niet bij. Na het eten en nadat we hadden betaald bij de “congierge sleutelfiguur” die langskwam met zijn fietsende receptie, wilde Stefan graag naar een fort lopen “Fort Walem” wat vlakbij de camping zou liggen. Het was even zoeken maar toen hadden we ook wat. Een poort, een brug met aan het einde een hek en 2 ganzen met hun uitwerpselen. Achter het hek was iets van een fort waar te nemen. Compleet overwoekerd en vervallen, Belgen doen blijkbaar niet echt aan toerisme en cultuurbehoud. Maar we hebben er een foto van gemaakt. ‘s Avonds onder het genot van een bakje koffie gesponsord door Michel en een bouillonetje de plannen voor de volgende dag gemaakt zodat we een rustdag/middag hebben in Cambrai. Want vanaf daar beginnen de hellingen volgens het boekje.

05/07/09

Tijd: 9:00 – 15:00 Camping: De Gavers
Afstand: niet genoteerd Eten: Spaghetti Bolognese

Vanmorgen 7:00 werden we wakker met een zonnetje. Het “beest” wat we vannacht hoorden in de tent bleek er niet, of niet meer te zijn. Waarschijnlijk was het een van de konijntjes die tegen de tent aanliep. Vanaf de camping hebben we eerst de bordjes naar knooppunt 65 gevolgd om zo weer op de route te komen. De eerste stad van vandaag was Mechelen, dit zag eruit als een mooie stad alleen de kermis verhulde een groot deel van de mooie gebouwen. Na Mechelen deed België zijn imago eer aan, de kwaliteit van het wegdek was zeer slecht. Bij Kapel op den Bos was zelfs op zondag-ochtend de supermarkt open. We konden dus lekker nog speculaasjes kopen en brood dat we zelf mochten snijden in de snijmachine. Na Londerzeel ging de route over een oude spoorweg langs oude stations en een antieke trein. Ook kwamen we daar langs de Santiago zuil die aangeeft dat Santiago nog 2000km is. Trouwens Belgen lijken fietsers niet gewend want ze zijn in het verkeer super fietsvriendelijk en rijden met een wijde boog om ons heen en laten je voor, terwijl je er niet eens om vraagt. De spoorbaan leidde ons naar Aalst met daarbij de ‘Dender’. We volgden deze rivier langs vele kleine plaatsjes, sluisjes en bruggetjes. De sluizen moesten nog met de hand bedient worden door de sluismeester, echt nostalgie. Op een rondvaartboot gingen mensen voor ons zingen terwijl wij langs fietsten. Na een heel kort buitje zijn we aangekomen op camping De Gavers vlak langs de route. Daar na het eten nog een glaasje sinas gedronken op het terras en gepraat met een santiagoganger. Hij was het eens over het slechte wegdek en had hetzelfde fietsmotto, rustig aandoen en we zien wel waar we komen

06/07/09

Tijd: 8:45 – 17:30 Camping: Les Evoiches
Afstand: 99 km Eten: Sperziebonen met aardappels en boomstammetje

Onze route vervolgde langs de ‘Dender’, bij Geraardsbergen zou het broertje van manneke pis te zien zijn, dus wij met de fiets klimmend aan de hand naar boven over de markt. We werden aangekeken door iedereen maar konden het manneke pis niet vinden, dus toen maar weer afgedaald naar de ‘Dender’. Op naar de grens van Wallonië die zich duidelijk liet kenmerken door de overgang van redelijk fietspad naar een onverhard/grind gaten pad. Wallonië doet blijkbaar niet aan toeristen op de fiets. Tot Lessines gehobbelt en gestuiterd en tussendoor Bianca haar zadel vastgezet want die ging kantelen. Na Lessines begonnen de eerste heuvels. Na de eerste paar klimmen ontmoetten we een meisje die onderweg was naar Santiago. Het was haar 2de dag en het leek nu al te zwaar voor haar. Nadat we haar hadden achtergelaten zijn we gestopt op de top van de heuvel om een lekker speculaasje te eten. Niet lang daarna kwam ze ook boven op de heuvel en ze stopte weer. Ze had duidelijk moeite met de heuvels. Ze vertrok eerder en in de verte zagen we haar uit ons beeld verdwijnen. Toen wij weer op de fiets stapte haalde we haar weer in. We krijgen een beetje medelijden met haar maar vervolgden toch zelf onze tocht door de heuvels met mooie uitzichten. We genieten er echt van en het gaat ons ook goed af. En wie komen we dan tegen… Rinus, de Santiagoganger van gister, zijn peukje opstekeknd op de berg. Na een gezellige kletssessie weer verder getrokken en een hartelijke tot ziens. Na nog wat klimmetjes kwamen we aan in Tournai waar we gelunched hebben en een rondje om de kathedraal gelopen. Na de boodschappen in Tournai, de route vervolgd langs de Schelde. Onderweg kwamen we langs een mooi punt bij oude kalkovens. Mooi een paar foto’s gemaakt en snel weer op weg naar de Franse grens. Zo’n 500 meter voor de grens zien we Rinus weer fietsen. Direct weer een hartelijk babbeltje en een sigaretje natuurlijk. Samen de grens over gefietst en elkaar voorzien van een foto op de grens. Wie weet komen we elkaar nog wel is tegen. Ter plaatse besloten we om iets langer door te fietsen zodat we morgen korter hoeven te fietsen voor we in Cambrai zijn. P.S. al onze batterijen zijn leeg, vanaf de winkel uit, we verslijten er 6 op een dag puur alleen voor ongeveer 15 foto’s, dat is 2,5 foto per 2 batterijen. Na de grens door een mooi bos gefietst en naar de camping. Daar bleek echter niemand thuis te zijn. Vlak na ons arriveerde een stel op de fiets die de route omgekeerd volgde. Met behulp van een fransman en de GPS terug gefietst naar het vorige dorpje waar ook een camping moest zijn. Daar samen een plaatsje genomen, scheelt een paar euro en we komen nu toch samen aan. Echter leek het erop dat ze hier niet erg vaak camping gasten ontvangen. In een klein stoffig receptietje betaald en vervolgens de boel opgezet. Onderweg 2 buitjes gehad maar verder super mooi weer. Wat was vandaag toch een mooie dag met een hoop belevenissen, kijken wat morgen ons brengt.

07/07/09

Tijd: 8:30 – 11:00 Camping: Les 3 clochers
Afstand: 33 km Eten: Aardappelbolletjes, doperwten en hamburger

Het verhaal van deze dag begint met de boodschap dat Stefan pijn in zijn kont heeft. Waarschijnlijk komt dit door de stuiterende Belgische weggetjes. Vandaag snel de spullen ingepakt en tegelijk met onze mede-kampeerders vertrokken. Toen zelf een route via Fenaine terug naar de route gevonden. Er stond een harde wind, precies tegen onze fietsrichting in. Verder lag tussen elk stadje een klimmetje, wat in combinatie met de wind erg zwaar was. Om 11 uur kwamen we aan in Cambrai, ons einddoel van vandaag. Na het opzetten van de tent en een lekkere douche hebben we de was gedaan. Het leek mooi weer te blijven, maar nee… een donkere lucht bezette de horizon. Uiteindelijk de was dwars door de tent heen opgehangen zodat het in ieder geval uithing. Na het veiligstellen van de was de fiets gepakt richting het centrum van Cambrai. Het was intussen half 2, de winkels waren dus gesloten. Na een korte wandeling kwamen we bij de kathedraal waar 3 stadswandelingen begonnen. We hebben een wandeling voor een deel gelopen langs restanten van de oude stadsmuur. Daarna 2 suikerbroodjes gekocht en naar het park gelopen, waar we uiteindelijk toch besloten terug te gaan naar de fiets voor boodschappen. Bij de Lidl konden we niet slagen dus zijn we even naar de Carrefour gefietst. Grotere nette supermarkt die tevens batterijen verkocht. Na onze citytour gegeten, was binnengehaald (die hadden we buitengehangen toen we thuis kwamen) en bij elke zonnestraal weer teruggehangen. Op de camping staan veel fietsers, zo ook het meisje wat we gisteren ontmoette. Morgen vervolgen we onze weg naar Saint Quentin en verder. Er zit een gat van 50 km tussen de campings dus het is sterk afhankelijk van het weer waar we gaan eindigen.

08/07/09

Tijd: 8:55 – 14:30 Camping: La vivier aux carpes
Afstand: 62 km Eten: Aardappelbolletjes, sla en merquez worstjes

Vandaag een korter, maar niet minder heuvelachtig tochtje. In Cambrai al snel de route weer opgepakt, maar direct na de stad was er een omleiding. Dankzij de GPS een andere route gevonden, de route weer opgepakt bij Crèvecoeur- sur l’Escaut. Van daaruit dachten we volgens de kaart de ‘Schelde’ te volgen, dat was juist alleen deden we dat op enige afstand waardoor het flink heuvelachtig was. Tussen elke 2 plaatsen ligt wel een heuvel. We kwamen langs de toren van Vaucelles, deze was goed onderhouden en goed voor een foto-momentje. De volgende bezienswaardigheid was de bron van de Schelde. Een ommuurt stukje rivier wat super helder was. Het was leuk om een keer te zien, maar moeilijk te beseffen dat daar zo’n grote rivier uit voortkomt. Tussen Joncourt en Levergies ons hoogste punt van vandaag bereikt op 151 meter. Via het jaagpad langs het kanaal reden we Saint Quentin binnen langs vele leuke sluizen waar net een vrachtschip in past. In Saint Quentin op zoek gegaan naar een supermarkt, alleen vergeten dat ze sluiten tijdens de lunch. Uiteindelijk bij de Lidl boodschappen gedaan en doorgefietst naar Seraucourt-le-Grand. Bianca haar been was intussen dik geworden van de insektenbeet 2 avonden terug. Na het opzetten van de tent nog een rondje gewandeld wat aangegeven stond bij het toiletgebouw. Eerst langs een grote visvijver, en later langs muggen bezeten paadjes. De route liep onder een lange ongebruikte brug door, totaal vervallen. Na besloten te hebben dat verderlopen geen optie was en teruggaan ook niet optimaal was zijn we op de brug gaan kijken. Dat was een erg bijzonder gezicht! Hele lange brug over het kanaal en de Sommes. Uiteindelijk een andere weg terug gevonden, gegeten en Bianca haar been gekoeld. Stefan zorgt erg goed voor haar. Nu rusten en zien hoe het morgen gaat.

09/07/09

Tijd: 8:55 – 17:30 Camping: La Falloise
Afstand: 107,5 km Eten: Spaghetti

Vandaag wederom droog gehouden. Het was een lange en vermoeiende dag. We vertrokken om 8:55 van de camping. Volgens het boekje ging de route voornamelijk naar beneden, die daling zorgde bij ons voor hoge snelheid in de richting van Noyon. Bij Noyon een korte stop gemaakt en de kathedraal bekeken, deze was erg groot en mooi. Na de kathedraal, vlak voor de middagsluiting, boodschappen gedaan bij de Intermarché. Na Noyon met de fiets de bossen van Compiègne doorstoken. Dat was een leuke afwisseling en erg mooi. Vervolgens langs de rivier Compiègne binnengereden om hem daarna snel weer te verlaten. Na Compiègne werden de heuvels langer en iets steiler. Gisteren had iemand ons verteld dat je alle route barrees kon negeren op dit traject, dus deden we dat. We stuitte op een brug die nog niet af was. Van de vriendelijke franse werklui mochten we er toch overheen. Toen hij hoorde dat we uit Holland kwamen vroeg hij direct: “Amsterdam, hasjies?” Waar buitenlanders Nederland al niet van kennen . Tot slot de route gevolgd en afgeweken naar Liancourt, de camping lag echter OP de berg en was veel verder dan aangegeven. Niet echt moderne camping, maar te doen voor 1 nacht, morgen maar weer verder. Vandaag was de rechterbeen van Bianca weer normaal, maar tijdens de wandeling van gisteravond was ze een aantal keren in haar linker been geprikt wat ervoor gezorgd had dat vandaag haar linker knie en enkel helemaal opgezet waren. Hopen dat het morgen een beetje over is.

10/07/09

Tijd: 8:55 – 15:45 Camping: Le bois joli
Afstand: 48,6 km Eten: chili con carne met rijst

Vanmorgen was Bianca nogal lui en niet uit haar bed te krijgen. Nog heel even met de waterzak haar knie koelen zorgde ervoor dat ze toch voor de door Stefan gezette thee haar bed uit ging. Om half 10 waren we klaar om te vertrekken. De route liep oorspronkelijk door Clermond, maar vanwege de lange weg tot de camping hadden we besloten een kortere weg naar Mouy te volgen. De eerst volgende camping lag wel erg dicht bij Liancourt, dus toch maar doorgefietst naar de volgende. Na Cauvigny begon een steile lange klim (volgens het boekje 3 km tot wel 7%) Bovenop de berg was er niet echt een uitzichtpunt door de bebouwing, maar er was toch voldoening om op eigen kracht boven te komen. Boven lekker tuccies gegeten om vervolgens een lang stuk af te dalen, het hoogste punt lag vandaag op 210 meter. Echter na een afdaling komt weer een klim, dus na Mortefonaine geklommen naar Andeuille om vanaf daar door te rijden naar Meru. In Meru reden we langs het stadspark, daar zijn we gestopt om onze broodjes op te eten. Een mooi park wat al 100 jaar bestaat, het leek net opgeknapt. In  Meru nog een kort ommetje gemaakt naar het stadscentrum, maar dat bleek niet veel bijzonders. Vanmorgen al boodschappen gedaan in Mouy, maar voor de lekker nog naar de Auchan gefietst om daar wat te drinken, te snoepen en brood voor morgen te halen. Het was een grote winkel, dus even rustig gewandeld en bij de speelgoedwinkel aan de overkant gekeken. Vanuit Meru nog 1 klim de stad uit om vervolgens richting Henonville te zoeven. In Henonville kort gekeken bij het kasteel gevolgd door een steile (10%) klim de stad uit. Direct om de hoek na de klim lag de camping/het caravanpark.

Het was een park waar ze flink bezig zijn met opknappen, wel een oud sanitair maar wel heel schoon. Verder een vriendelijke bazin en we hebben nog een bankje en een tafel bij de tent ook. Morgen nog een paar flinke klimmen, maar dan zit het zwaarste stuk er alweer op als het goed is. Verder nog alleen de boodschap dat we veel geluk hebben met het weer!

11/07/09

Tijd: 9:00 – 16:15 Camping: Parc de la mare aux biche
Afstand: 78 km Eten: Spaghetti carbonara

Vanochtend zat voor 9:00 de poort op slot en moesten we wachten tot hij open was. Bij het toiletgebouw nog even gekletst met een andere fietser, hij zou ons wel even voorbij komen zoeffen straks. Een prettige reis en tot zo! en daar begonnen we aan onze zware dagtrip van 50 of 75 km. In Us was er een franse vrouw die ons een omweg aanbeveelde om zo de heuvels naar Vigny te vermijden. Toch kozen we ervoor gewoon de route te volgen, heuvels horen erbij. Gelukkig hadden we deze keuze gemaakt want nu doorkruiste we tenminste de romeinse verbindingsweg van Jules César. Stefan ging nog even maf doen als soldaat, verder was er weinig aan te zien. In Longuesse aan het begin van de klim sloeg Bianca haar ketting eraf en klemde vast tussen het frame. Nog voordat we zelf naar de ketting gekeken hadden vroeg een fransman al: “do you need some tools?”. De tools hadden we zelf bij ons, dus na even klussen en het alluminium tussen de schakels verwijderen konden we er weer tegenaan. In `Gargenville hebben we boodschappen gedaan voor vandaag en morgen. Als lunch een heerlijke pain met brie gegeten aan de Seine. Na de lunch volgde weer een pittige klim het dal uit, als het goed is de laatste lange, steile klim. Later bij een waterpomp bij een kerkje gezicht gespoeld en koekje gegeten. Een franse vrouw wilde nog een babbeltje maken, maar dat ging erg lastig. Uiteindelijk om kwart over 4 aangekomen op de camping, staan naast dezelfde mensen als in Liancourt. De zon heeft zich vandaag niet echt laten zien, maar toch zijn we verbrand…

12/07/09

Tijd: 8:30 – 14:00 Camping: Le bords de l’Eure
Afstand: 47 km Eten: Couscous uit blik

Vanmorgen snel de tassen ingepakt, we wilden blijkbaar graag naar Chartres. Om half 9 vertrokken we, na een goede reiswens van de receptiedame met haar jonge golden. Vanaf de camping namen we een kortere route terug naar de route. Deze dag viel onze eerste echte bui op ons hoofd. Lekker verkoelend en onze spullen zijn toch droog ingepakt dus het mocht de pret niet drukken. In Maintenon nog even boodschappen gedaan, ons wc-papier was op. Gelukkig zijn franse supermarkten soms op zondag open. Daarna zijn we naar het chateau geweest met in de achtertuin een enorm, onafgemaakt viaduct. Een immens bouwwerk wat zorgde voor een mooi beeld in de tuin. Ook het kasteel van binnen was interessant en goed onderhouden. In Saint Piat een broodje gegeten in een klein parkje aan de l’eure. Na de lunch vervoldgde de route langs kleine schattige plaatsjes naar Champhol waar een mooi uitzicht was op de kathedraal van Chartres. In Chartres de stadscamping opgezocht, gedouched en de was gedaan. Toen nog even de fiets gepakt om kort even in Chartres te kijken en langs de toeristen info te lopen voor een plattegrond. In de kathedraal begon net een orgelconcert, niet echt super maar wel leuk om stukje te horen. Toen maar naar de tent om te eten. ‘s Avonds zijn veel gebouwen verlicht dus vanavond nog maar een keer die kant op. Nu gewapend met kaart en informatie. Morgen hele dag de tijd om Chartres te bekijken, dat zal een mooie dag worden.

13/07/09

Eten: Frietjes bij de camping

Gisteravond hebben we het verlichte centrum bekeken, dat was erg bijzonder. Sommige gebouwen werden met licht inekleurd en op anderen werden zelfs bewegende beelden geprojecteerd. De voorkant van de kathedraal was denk ik wel het mooiste, als je in Chartres ben ‘s Avonds is het echt een aanbeveling om ernaar toe te gaan.

Vandaag was een echte rustdag. Dat houdt in: beetje uitslapen en niet veel fietsen. Eerst even boodschappen gedaan want morgen zijn de winkels dicht, nationale feestdag. Na boodschappen gedaan te hebben, ons ontbijt afgemaakt met chocoladeboodjes en croissantjes. Het was erg mooi weer dus de was werd gedaan en de matjes uit de tent gehaald om lekker boekje te lezen in de zon. Na het middaguur toch de fiets gepakt om naar Chartres te gaan. We hebben even de winkelstraatjes bekeken en wat gedronken op het terrasje naast de kathedraal. In de kathedraal is een symbool van een levensknoop, nu was het rustiger dus konden we deze wel bekijken. Op de terugweg nog een kort bezoek aan de St. Pierre kerk vlak voordat hij de deuren sloot. Een somberdere kerk waarbij toch veel glas in lood ramen stuk waren, zonde! Maar toch leuk om te zien. Op de camping verder boekje gelezen en frites gegeten bij de aankomstplaats. Leuk om te zien al die verschillende vakantiegangers. Maar bijtijds gedouched zodat het nog niet zo druk was.

14/07/09

Tijd: 8:50 – 16:15 Camping: Minicipal Fréteval
Afstand: 87 km Eten: Sperziebonen, aardappels en karbonade

Deze nacht waren er iets minder mensen op de camping dan gisteren, dus ook minder mensen die tegelijk met ons de tent inpakte. Vandaag, 14 juli, nationale feestdag waren er ook erg weinig auto’s op de weg. De camping zat aan de zuidkant van Chartres, we waren dus zo de stad uit. De hele ochtend gefietst tussen landbouwvelden, dit was een leuk gezicht. Vooral heel veel graanvelden kwamen we tegen.In Bonneval een foto gemaakt van Stefan voor een oude poort, toen vroeg een frans meisje of we niet samen op de foto wilde. Bonneval zelf was verder niet heel bijzonder dus zijn we doorgereden tot een grasveldje aan de Loir om daar ons broodje te nuttigen. Na een half uur te genieten van de zon en onze maagjes gevuld te hebben zijn we naar Chateaudun gefietst. Vanaf daar volgde we grofweg de Loir, wat inhield dat elke keer het dal ingezoefd wordt om je er vervolgens weer uit te ploeteren. (maar in vergelijking met het stuk voor Chartres is het niets ) Uiteindelijk ging de route toch vlak langs de Loir en bracht ons bij een schattige rustplaats. Een bak met heel schoon water waar we onze voeten in konden hangen. Na een lekkere verkoeling wee rop de fiets gestapt voor ons laatste stukje van vandaag. Langs de Loir veel tuintjes dus je fietst er niet strak langs, maar toch is het een leuk gezicht. Bij de municipal in Frèteval stond een bord dat je je tent mocht neerzetten en de guardien zou wel langskomen. Nu 21:25 nog steeds niemand gezien, dus waarschijnlijk kunnen we gratis overnachten. Anders was het ook maar 4,50 geweest. Toilletgebouw is schoon en er is warm water dus prima voor ons. Gelukkig staan we niet alleen, er staan nog 4 tenten/caravans met fransen. Na de douche nog een rondje gelopen, Frèteval heeft niet veel bijzonders te bieden was de conclusie. De andere camping in Frèteval zag er niet heel bijzonder uit en deze camping lag tenminste aan de route. We hopen dat het vannacht rustig blijft, we zijn gewaarschuwd voor hangjongeren op de camping die komen om te roken. Morgen komen we hopelijk tot Tours, dan zijn we klaar met de jacobsroute en kunnen we aan ons Loire avondtuur beginnen.

15/07/09

Tijd: 9:20 – 17:15 Camping: Les rivers du cher
Afstand: 93 km Eten: Uit eten in Tours

Vannacht een beetje onrustige nacht. Je houd je oren toch ‘s nachts wat meer open als je weet dat er hanglui komen. ‘s Ochtends kwam er toch nog iemand om af te rekenen, de schoonmaakster was ook de guardien, maarja wat is nou 4,50. Na alles weer ingepakt te hebben de weg vervolgt langs de Loir. Deze keer merkte we dat we s’ochtends al direct met een straffe tegenwind te maken hadden. Dus ondanks de relatief platte route was het toch flink werken. Maar samen kwamen we de heuvels wel over en overwonnen we de wind. In Vendome direct boodschappen gedaan, altijd fijn als je zeker weet dat je s’avonds wat te eten hebt. Naar de supermarkt een route barée, tot nu toe was dit met de fiets geen probleem dus ook nu gewoon doorgefietst. En wat bleek, ze hadden de grote doorgaande weg afgesloten voor 3 marktwagens waarvan er 1 blijkbaar persé midden op de weg moest staan, rare Fransen. In Chateau-Renault een broodje gegeten, toen kwam een zwerver-achtig iemand een babbeltje met ons maken. Hij bewonderde onze fietsen en praatte erg veel. Een klein beetje konden we echt verstaan, hij had dan ook niet zo veel tanden meer. Na de lunch nog even een zij-straatje in om een foto van het chateau te maken. Weer enkele klimmetjes en een val van Stefan, stuk helling, hoge stoeprandjes, even stabiliteit weg en om was ie. Gelukkig brak de tas de val en konden we weer verder langs de Brenne. Hier zouden we moulins tegen komen, echter hebben we er geen een gezien. De zeeste Fransen zijn trouwens erg vriendelijk, zwaaien/toeteren/duimen omhoog, een goede motivatie tijdens een stuk klim. Langzaam ging het terrein over in weer wat heuvels en wijnraken, de Loriestreek kwamen we binnen. De eerste chateau’s waren van een afstand te zien. Langzaam werd het verkeer drukker en kwamen we Tours binnen. Via de fietsbrug zo dwars door het drukke centrum. Na de kathedraal te hebben bekeken, de camping ten zuide van Tours opgezocht. Direct de tent opzetten, douchen en weer terug naar Tours om daar de oude binnenstad te bekijken en lekker te eten bij een restaurant waar een man met een geit en bloemen op een of andere manier geld probeerde af te troggelen bij de terras bezoekers. Morgen de eerste dag langs de Loire. Het voelt alsof we nu snel dichterbij ons einddoel komen.

16/07/09

Tijd: 9:00 – 17:30 Camping: Ile d’offard
Afstand: 88 km Eten: sort of chicken knakworst tonight met ananas

Na een goede nachtrust hebben we ‘s morgens eerst alle spullen ingepakt om vervolgens onze verse croissants op te halen. Na het ontbijt waren we weer helemaal klaar voor deze dag. Wederom strak blauwe lucht en relatief windstil, het lijkt een erg warme dag te worden. De route begon met mooie paden langs de Cher waar we langs pittoreske Loire-bootjes fietsten. Hier ontmoette we een Nederlandse fietsgroep die fietste vanuit een hotel. Bij de samenkomst van de Loire en de Cher even het pad verlaten om van het uitzicht te genieten. Gelijk maar even de geocache gelogd die daar lag. Vlak voor Rigny-Ussé bij een picknickplaats geluncht. Na de lunch verlieten we de Loire en fietste we door bebost gebied naar La Vienne. In Savigny en Veron onze bidons bijgevuld met de waterpomp, heerlijk is dat, koel water op je gezicht. In Candes St. Martin volgde we vanaf de kerk bordjes naar een uitzichtpunt voor wandelaars. Het punt leek eindeloos ver weg, maar eenmaal daar was het heel mooi. Op weg naar Saumur nog een stop gemaakt bij grotten. De champignongrot leek ons niet zo leuk dus gingen we naar de Pommes Tapées, ofwel gestampte appel grot. Hier drogen ze appels en slaan ze langzaamaan plat tot zo’n 2 cm. Aan het einde hebben we een appel geproefd, klaargemaakt in rode wijn waren het net stoofperen. Uiteindelijk hebben we Saumur bereikt en de camping opgezocht op het eiland in de Loire. Na het eten nog een rondje gewandeld en over de Loire gekeken naar de stad. Volgens het thuisfront is er slecht weer op komst, hopelijk komt dat vannacht en is het morgen weer mooi weer. En anders een dagje verkoeling kan ook geen kwaad!

17/07/09

Tijd: 9:20 – 13:00 Camping: Ile d’Chateau
Afstand: 52 km Eten: Pannekoeken

Vanmorgen begon de dag voor het eerst met regen. Toch gingen we vol goede moed op stap. Eerst fietsten we in Saumur een stukje van de rivier af wat zorgde voor een paar klimmetjes. Boven was er geen uitzicht dus het nut van de klimmende route was ons niet duidelijk. Verderop was er de keuze, langs het water of klimmen. Wij kozen vandaag overal voor de makkelijke, vlakke weg. In St. Rémy hebben we 2 lekkere broodjes gehaald en daar ter plekke opgegeten. Hier staken we tevens de Loire over wat samenkwam met meer akkerbouw en tegenwind. In Les Ponts-de-Cé  de camping opgezocht. Ten tijden van onze aankomst was het middagpauze dus besloten we de tent gewoon op te zetten. Na een lekkere douche hebben we ons aangemeld bij de receptie en zijn we op de fiets gestapt naar Angers. Met bepakking hebben we continu fietsreparatiespullen mee, alleen nu even niet en dat was jammer. Een lekke band voor Bianca door een groot scherp stuk glas. Toch even doorgelopen naar de stad voor een korte impressie, boodschappen en het afdrukken van foto’s als ansichtkaarten. Daarna volgde een wandeltocht van 6 km terug naar de camping, om daarna lekker pannenkoeken te eten. Bianca was een beetje klunzig om het pannetje te laten vallen dus hebben we voortaan een gat in het grondzeil. De brander bleek deels ingeklapt te zijn, thuis maar is strakker afstellen. Verder zijn de gasblikjes bijna op dus we moeten maar uitkijken naar nieuwe.

18/07/09

Tijd: 9:05 – 17:30 Camping: Belle Riviere
Afstand: 96 km Eten: Spaghetti

Vandaag zijn we aangekomen bij Nantes. Vanaf de camping volgde we weer de bordjes ‘Loire á Velo’, een man op een vouwfiets haalde we in op het grindpad. Na enige tijd verloren we de bordjes uit het oog en ondertussen op het asfalt kwam de man elke keer heel hard voorbij rijden. We hebben vandaag een aantal keren de route afgestoken wat ervoor zorgde dat we weer voor hem fietste. De route werd er dus een stuk korter van. Onderweg hebben we aardbeientaartjes gegeten voor Bianca haar verjaardag, en vanmorgen had Stefan ook al een liedje gezongen. Vanaf Mauves ging ons routeboekje aan de andere kant van de rivier verder. Er zou ook een afsnijroute zijn, maar dat pad was na 200 meter onbegaanbaar. Na een klim volgde een heel steile afdaling om vervolgens weer te klimmen en af te dalen naar de dijk. Ondertussen was het begonnen met hard te regenen. We kwamen doorweekt aan op de camping maar dankzij de lieve receptioniste hoefden we niet onze tent op te zetten in de regen. We mochten slapen in een oude caravan die bedoeld is voor stagiaires, tenminste zo lijkt het.

19/07/09

Tijd: 8:30 – 15:00 Camping: La ferme du Latois
Afstand: 88 km Eten: Broodje kebab, kip en patat

Vanmorgen hoefden we geen tent in te pakken dus waren we al vroeg klaar. Om half 9 vertrokken we richting Nantes. In Nantes was het erg rustig dus verliep de tocht soepel en vlot. Vanaf Nantes hadden we zelf een route ingetekend op de kaart, dus dat werd afwachten. Uiteindelijk bleek de route erg mooi te zijn en goed te fietsen. We hadden goed de drukke wegen vermeden en afwisselend bos en weilanden. Om twee uur waren we al bij Apremont een koekje aan het eten, sneller dan verwacht. Van Apremont naar Coëx volgde we de toeristische fietsbordjes, echter volgde die een erg avontuurlijk pad wat zelfs zonder bepakking niet te fietsen was. Op de camping eerst lekker op het terras gezeten om bij te komen en te kletsen. Vervolgens de tent opgezet en ingericht, we zijn weer klaar voor vandaag. Ondertussen was Julien wakker en wilde wel spelen. Na een uurtje spelen hebben we met de auto broodjes gehaald in Coëx en die op de bank opgegeten. Wat zit zo’n bank toch lekker na twee weken stoeltjes. Ons einddoel voor deze vakantietocht is bereikt!

24/07/09

Camping: Huttopia Versailles

Vandaag zijn we om 6:00 opgestaan. Het regende dus we hebben de tent nat ingepakt. Emile bracht ons met de Peugeot Partner naar La Roche sur Yon zodat we tenminste fatsoenlijk konden reizen. Om 9:45 vertrok de trein, onze fietsen stonden op de scootmobiel plaats, de eerste hindernis is genomen. In Nantes hadden we ruim overstaptijd dus wachtten we op het perron tot ons perronnummer op het televisiescherm tevoorschijn kwam. Spoor 53, dus lopen maar. De lift was te klein dus dan maar met de trap. In Le Mans hadden we 15 minuten om over te stappen en gelukkig bleek dat genoeg tijd. Er waren geen trappen, de fiets kon mooi naar beneden rollen. In de laatste trein hingen de fietsen verticaal, weer een nieuwe ervaring. Het viel best mee ze erin te tillen. In Versailles Chantiers uitgestapt om ons vervolgens door de fietspoortjes te proppen. Onze kaartjes konden er niet in dus de balievrouw moest ons even helpen. Na een korte fietstocht aangekomen op de camping aan de rand van de stad. De receptioniste was flink aan het steunen en kreunen om de mensen voor ons van een plekje te voorzien. Wij hadden weinig keuze, we moesten het toch maar proberen, gelukkig hadden ze nog voor 1 nacht een plekje. ‘s Avonds nog een rondje gefietst, onder andere naar het kasteel van Versailles wat helaas net ging sluiten toen wij aankwamen. Na een lekker drankje op het campingterras en een douche was het tijd om te gaan slapen.

25/07/09

Het is 7 uur en het lijkt mooi weer te worden. Een mooie dag voor een tochtje door Parijs. Op het station een kaartje gekocht naar Paris Montpernasse. Het laatste stuk was het erg druk in de trein en een vriendelijke Fransman hielp Bianca met uitstappen toen iedereen met de koffers voor de deur bleef staan. Vervolgens paste Bianca wel maar haar fiets in de lift, maar Stefan moest met de trap, zijn fiets paste niet. Buiten begon onze tour door Parijs, eerst richting de Eiffeltoren. Tussendoor boodschappen gedaan voor brood en eten voor vandaag en morgen. Via de Hotel des Invalides naar Jardin du Champs de Mars naar de Eiffeltoren. Een drukte van belang, vooral onder de toren. Vanaf daar langs de Seine naar de Notre Dame via de stoep, busbaan, tegen het verkeer in en over de boulevard. Na daar een kiekje gemaakt te hebben zijn we richting Gare du Nord gefietst. Fietsen in Parijs is wel druk maar erg goed te doen, zeker omdat je overal over de busbaan mag fietsen. Het is alleen goed uitkijken bij de verkeerspleinen en anders neem je daar gewoon het zebrapad. Bij Gare du Nord hebben we een plekje opgezocht om te bivakkeren zodat Stefan in de rij kon staan voor een kaartje (een erg lange rij). Sommige mensen bleven wel een kwartier bij het loket staan. We konden kiezen tussen de TGV of de intercity via Amiens naar Lille Flandres. We hebben gekozen voor de intercity omdat dit vele malen goedkoper was. Echter moesten we nog wel een tijdje wachten dus hebben we boekje gepakt en een broodje gekocht. Toen de trein gearriveerd was, was het toch wel weer even lastig met de fiets in de trein te komen. Het was erg krap en paste maar net. In Amiens probeerden we snel uit te stappen, het is altijd maar de vraag hoe lang de trein stilstaat. Een Franse man begon direct al met het terugzetten van grote postpakketten in de coupé terwijl onze tassen er nog uit moesten, hij vond het veel tassen voor 2 mensen. In Lille aangekomen zochten we onze weg de stad uit naar de camping die 8 km naar het noorden zou liggen. We hadden geen kaarten in de GPS staan van dit gebied dus het was lastig een beetje rechtstreekse route te vinden. Onderweg naar de camping brak Stefans bagagedrager af bij de bevestiging. Gelukkig werkte een sjorbandje prima als tijdelijke oplossing.

25/07/09

Camping: Thuis

Vanmorgen de tent ingepakt en alles weer op de fiets gebonden. We hoeven niet veel meer te fietsen dus Stefans bagagedrager moet het wel redden. De camping eigenaresse heeft ons gisteren een kortere route naar het station van Lille uitgelegd. De route was erg makkelijk en wel degelijk korter. In Lille hebben we een kaartje gekocht naar het eerste station in Nederland, oftewel Roosendaal. Op het kaartje stond dit keer echter niet hoe we moesten reizen, volgens de baliemedewerkster via Anvers. Wij wisten niet waar Anvers lag, maar na veel zoeken op de kaart bleek Anvers de Franse naam voor Antwerpen. 7 minuten voor de trein zou vertrekken verscheen het perronnummer op de televisieschermen. Bij de trein aangekomen hielp de Belgische conducteur ons de fietsen in het bagageruim te zetten. Het ruim ging op slot en zou in Antwerpen weer opengemaakt worden. Bij het loket in Lille werd ons meermalen verteld dat we echt geen fietskaartje nodig hadden in België, maar uiteindelijk toch nog een aangeschaft bij de conducteur. In Antwerpen aangekomen moeten we nog een uurtje wachten op onze trein, daarom kunnen we mooi het station van Antwerpen bekijken. Het is een station met 4 treinlagen met daarboven de ouderwetse grote stationshal. Een mooi onderhouden en super groot station. Toen de trein was aangekomen vertrokken we naar Rotterdam om daar over te stappen naar Amersfoort. In Amersfoort stapten we in de internationale trein richting Hengelo, deze trein had een groot fietscoupé, alleen was het erg druk. In Apeldoorn kwamen er nog 5 Duitsers bij met volle, super zware bepakking. We hebben hun geholpen alles een beetje in de trein op orde te krijgen, en zij hielpen ons in Hengelo om uit te stappen. In Enschede aangekomen fietsten we naar huis, en daar eindigde onze geweldige vakantie. We hebben ervan genoten!